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«El destino inevitable del ser humano es la extinción».

La prestigiosa científica Lynn Margulis explica su teoría sobre la relación entre el hambre y la evolución de la vida

Fuente de la noticia: El Mundo, 8 enero 2004
Autor de la noticia: Tristan, Rosa M.


«El destino del ser humano es extinguirse y pensar que esa desaparición será su responsabilidad es creer que la evolución ha acabado en nosotros, y eso es un error, peor que un error. Pensar que vamos a salvar la Tierra es la ilusión que tenemos como especie, fruto del antropocentrismo humano». La científica norteamericana Lynn Margulis no sabe «ni cuándo ni cómo» el homo sapiens desaparecerá de este planeta. Pero sí tiene claro que somos una especie muy nueva, apenas con 50.000 años de existencia en su versión moderna, una nimiedad frente a los 15 millones de años de los moluscos.

Lynn Margulis, a sus 66 años, figura en todas las enciclopedias, ha recibido de manos de Clinton la Medalla Nacional de Ciencia y es miembro, a la vez, de la Academia de la Ciencia rusa y estadounidense. Sin embargo, su prestigio, fundamentado en unas investigaciones que han dado un vuelco a las teorías de la biología moderna, no está exento de un áura de polémica que ella no duda en atizar en cada comentario, en la coletilla de cada frase. Siempre, en defensa del papel que las microscópicas bacterias ocupan en la vida tal y como la conocemos.

Margulis visitó Madrid para hablar del hambre y el ecosistema, dentro del simposio Metabolismo y Comunicación, y lo hizo desde esa perspectiva que va de lo más pequeño al complejo ser humano: «Lo fundamental es que cada ser vivo necesita energía, comida, y que para ello es esencial la diversidad porque los desperdicios de uno son el alimento de otro, ese es el auténtico reciclaje», explicaba a EL MUNDO en una entrevista.

Pero, ¿qué pasa cuando una población crece y crece y su entorno no puede soportarlo? «Todas las poblaciones tienen tendencia a aumentar y cuando llegan a cierto punto, su comportamiento cambia y evoluciona a formas nuevas, o se extingue. El hambre no depende de la voluntad, es algo inevitable desde el punto de vista biológico», argumenta Margulis.

En el caso de las bacterias, señala que cuando su número aumenta en exceso y no hay comida para todas, se juntan formando grandes superorganismos o desarrollan estados durmientes, llamados propágulos.«Hay unos 30 millones de organismos en la Tierra y muchos no llegan a pasar hambre gracias a estos propágulos, pero los mamíferos no podemos dormirnos, sino que para acabar con la superpoblación nos matamos, abortamos a las crías, aunque aún así la situación no deja de empeorar, hasta la desaparición de la especie».

Este y otros cambios «se enmarcan dentro de un ser vivo global que es la Tierra», como afirma la Teoría Gaia, de la que es una tenaz defensora. Y en Gaia tan importante es una bacteria como un ingeniero de Harvard. «Son sólo 20 kilómetros de corteza, pero son los únicos con vida en el Sistema Solar durante 3.500 millones de años», afirma.
Desde que comenzó la vida, Margulis ha comprobado que «no se ha perdido ninguno de los elementos que la originaron». Así lo explica en su último libro, Captando Genomas (Ed. Kairós), escrito con su hijo Dorian Sagan. «Toda la vida he trabajado para averiguar cómo las bacterias evolucionaron a células con núcleo. Ahora ya tenemos todos los eslabones perdidos», asegura con una sonrisa.«La simbiogénesis es el proceso por el cual dos organismos que viven juntos mucho tiempo acaban dando lugar a otro organismo más complejo».

Margulis reniega de los darwinistas, que piensan que las variaciones entre especies se deben a mutaciones al azar. «El motor de la evolución está en las bacterias, esos seres diminutos que despreciamos, pero que tienen vida propia y perpetúan y generan la diversidad biológica». Por ello, insiste en que no hay que perder la perspectiva de lo que somos: una mota en la historia de este mundo. «Compartimos el ecosistema con las bacterias, pero ellas llevan aquí miles de millones de años. Lo nuestro, a su lado, no es nada».



2004-01-08





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